Madison Hernandez se graduará esta semana con su licenciatura en Biología Molecular. Nació y creció en Odessa y se graduó de Permian High School en 2018. Cuando se graduó de la escuela secundaria, Madison originalmente planeó mudarse fuera de la ciudad después de completar su título de asociado de Odessa College; sin embargo, debido a las preocupaciones causadas por la pandemia, decidió asistir a la UTPB para tomar algunas clases. Quedó tan impresionada con la calidad de los cursos que decidió quedarse aquí a tiempo completo.
“Lo que más me gusta de UTPB son las clases pequeñas, soy bastante tímido, así que esto realmente me ayudó a tener la oportunidad de conectarme con mis compañeros y profesores”.
Madison ha estado muy involucrada con la investigación de pregrado en el campus. Participó en el programa Experiencia de investigación interdisciplinaria de Falcon en su último año, lo que realmente le abrió los ojos a otras oportunidades de investigación disponibles en el campus. El año pasado, Madison trabajó en un proyecto de investigación en el laboratorio del Dr. Henderson y participó en el Día de Investigación de Pregrado de UTPB a fin de año. Actualmente está terminando su investigación genética en el laboratorio del Dr. Kovalick antes de graduarse.
Este verano, Madison tuvo la oportunidad de completar una pasantía de 8 semanas en la Universidad de Edimburgo en Edimburgo, Escocia. Madison aplicó y fue seleccionada para la Academia de Investigación de Verano en el Extranjero de la Alianza Louis Stokes para la Participación de las Minorías del Sistema UT, un programa financiado por la Fundación Nacional de Ciencias que tiene como objetivo aumentar la participación de las minorías en STEM.
“Elegí Edimburgo porque me interesa estudiar en el Reino Unido. Me puse en contacto con una profesora cuya investigación me interesaba y me permitió hacer una pasantía en su laboratorio. El objetivo de mi proyecto de investigación fue cuantificar la cantidad de proteínas presinápticas presentes en las células gliales del tejido cerebral post-mortem humano de sujetos de control que murieron durante su mediana edad para determinar finalmente si la absorción sináptica mediada por la glía aumenta naturalmente con el envejecimiento en el control asignaturas."
Un día típico para Madison implicaba que iba al laboratorio de 9 a. m. a 4 p. m. Luego pasaba las tardes y los fines de semana explorando la ciudad. Aparte de la pasantía, Madison disfrutó mucho de vivir en una gran ciudad. Pudo ver el Castillo de Edimburgo, el Royal Yacht Britannica, el Museo Nacional de Escocia, e incluso vio el desfile del Jubileo de Platino de la difunta reina. La última semana de Madison en el Reino Unido visitó Londres, Inglaterra, donde visitó la Catedral de St. Paul, la Abadía de Westminster y el Palacio de Buckingham, entre muchos otros lugares de interés.
“Animaría a cualquier estudiante interesado en STEM en UTPB a postularse para este programa. La experiencia fue sumamente beneficiosa para mi desarrollo como investigador y me inspiró a buscar y aprovechar otras oportunidades que no había considerado anteriormente. Hasta ese momento, simplemente me enfocaba en completar mi educación lo más rápido posible. Después de mi pasantía me di cuenta de que prefería tomarme el tiempo para disfrutar el viaje”.
El objetivo futuro de Madison es obtener un MD/Ph.D. para una carrera en investigación genética médica como médico-científico. Su sueño es ayudar al avance de la medicina moderna con descubrimientos científicos, particularmente para quienes padecen enfermedades genéticas raras y trastornos neurológicos causados por mutaciones genéticas. Madison cree que la terapia génica es muy prometedora y está muy interesada en explorar su potencial en el futuro.
“Yo animo a los estudiantes interesados en Biología a asistir a la UTPB, todos los profesores y cursos que he tomado han sido excelentes. También recomendaría a los estudiantes interesados en la investigación que se comuniquen con sus profesores. Hay muchas oportunidades de investigación para estudiantes de pregrado que desearía haber conocido antes, los profesores de biología de la UTPB son muy útiles para transmitir esta información a los estudiantes interesados".
