Con la presión continua de la pandemia y la naturaleza impredecible de los precios de la energía, el verano de 2021 será fundamental para las pequeñas empresas en el área de Midland / Odessa. ¿Girarán y crecerán hacia nuevas oportunidades o seguirán atravesando las vicisitudes de un clima empresarial impredecible?
Dieciocho empresas eligieron la primera opción, explorar un futuro con mentalidad de crecimiento a través del programa de capacitación Small-biz.XLR8 proporcionado por IC2 Instituto de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Texas Permian Basin, posible gracias a una generosa donación de Truist Cares Charitable Foundation. Este programa único ofreció los beneficios de un acelerador de empresas emergentes para pequeñas empresas locales y se entregó a través de una combinación de sesiones en línea, en persona y de participación de mentores. Más del 70% de los propietarios de negocios que participaron en el programa eran mujeres y el 60% pertenecían a minorías.
Durante el programa Small-biz.XLR8, las empresas se enfrentaron al desafío de investigar las necesidades de los clientes existentes y potenciales y articular una solución a las necesidades clave del mercado a través de una oferta de productos o servicios adaptada. Los propietarios de pequeñas empresas, como Erica Medina de Nyxie Soaps, exploraron con más detalle quién en el mercado regional compartía tanto las necesidades como la solución deseada. Estas observaciones informaron una estrategia de marketing y ventas que los propietarios utilizaron para difundir su mensaje de ventas y ofertas de productos a nuevos clientes, todos ajustados a un enfoque de presupuesto definido. La Sra. Medina, por ejemplo, decidió expandir su línea de productos de jabones personalizados eliminando los parabenos y los sulfatos de sus fórmulas para que todos puedan usar su jabón, particularmente aquellos con eccema.
Además, los participantes del programa utilizaron estas interacciones centradas en el mercado para definir un nuevo objetivo comercial que formó el foco de la estrategia de crecimiento regional de cada empresa. El 17 de agosto, ocho miembros de la primera cohorte de Small-biz.XLR8 “presentaron” sus objetivos comerciales estratégicos a la comunidad de Midland / Odessa y solicitaron asistencia específica como tutoría, conexiones con clientes o financiación. Los negocios abarcaron industrias como el transporte por carretera y la logística hasta la alimentación, el comercio minorista y la tecnología.
Adrian Carrasco, presidente de Premier Energy Services, LLC se desempeñó como mentor de las empresas durante el verano y asistió a las presentaciones de los lanzamientos. Adrian comentó que “la oportunidad de invertir y educar a las pequeñas empresas es esencial ya que fortalece la columna vertebral de la economía de la Cuenca Pérmica. Las interacciones revelaron la diversidad de las pequeñas empresas en nuestra región y la singularidad de cada negocio. Fue emocionante ver a los dueños de negocios abiertos a nuevos conocimientos y consejos de los mentores. Small-biz.XLR8 es un gran programa que incorpora la misión de UTPB de invertir y educar a las pequeñas empresas ".
Después de las presentaciones de lanzamiento, las empresas tuvieron la oportunidad de hablar con los prestamistas locales y los líderes empresariales sobre sus planes comerciales. Priscella García, propietaria de SisterDough, compartió: “Siento que las últimas 10 semanas evolucionaron mi forma de pensar como propietaria de un negocio para comprender los pasos que debía seguir para hacer crecer mi negocio. Me encuentro aplicando lo que aprendí a través del programa a mi negocio todos los días y ha sido muy útil para mí. Durante la semana 1, pensé 'en qué me metí', pero para la semana 10 estoy lanzando aspectos de mi negocio que nunca pensé que conocía, pero que aprendí ". La Sra. García se retiró del evento con otra reunión programada con un inversionista local para continuar su discusión y sentirse más segura de sí misma como propietaria de una pequeña empresa.
"Estoy muy orgulloso del crecimiento que cada empresa de Small-biz.XLR8 demostró hoy", dijo el Dr. Gregory P. Pogue, Director Ejecutivo Adjunto de IC2 Instituto de la Universidad de Texas en Austin. “El viaje de Small-biz.XLR8 de cada empresa fue más allá de obtener una nueva perspectiva del mercado, pero se extendió al desarrollo de un plan sólido, explicándolo claramente y pidiendo a otros que los ayudaran a lograr sus objetivos comerciales. Sabemos que la región de Midland / Odessa seguirá apoyando a estas empresas para que hagan realidad las audaces visiones que se presentan hoy ".
El programa Small-business.XLR8 continúa como parte de una colaboración continua de los elementos de pensar y hacer para los cuales el IC2 Instituto es conocido. El Instituto ha estado ayudando a las pequeñas empresas y las nuevas empresas a hacer crecer las economías regionales desde 1989, cuando el instituto fundó la Incubadora de Tecnología de Austin, lo que finalmente generó más de $ 4.5 mil millones en impacto económico. La University of Texas Permian Basin y su Small Business Development Center fueron fundamentales en la ejecución del programa y están lanzando una incubadora de empresas como un compromiso continuo para invertir en las pequeñas empresas de Midland y Odessa y en la diversidad de la economía local.
