“Ha fortalecido mis habilidades de laboratorio al tiempo que me ha permitido aplicar conceptos aprendidos en clase a entornos de investigación reales.”
En un laboratorio de la Universidad de Texas Permian Basin, Falcon Ethan Yager investiga las bacterias responsables de millones de enfermedades cada año. Específicamente, su trabajo se centra en cómo los hidrogeles con infusión de plata pueden ayudar a combatirlas. E. coli..
Ethan es un estudiante de último año de pre-medicina que estudia biología y química. Conoció a Reagan, una estudiante de posgrado, y a la Dra. Milka Montes, profesora de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, durante la orientación de UTPB, y esa conexión finalmente lo llevó a la investigación.
Esta experiencia se ha convertido en una parte fundamental de la estancia de Ethan en UTPB, ya que espera obtener un doctorado en el futuro y, finalmente, impartir clases de química a nivel universitario.
“El hecho de poder realizar investigaciones prácticas ha aumentado enormemente mi pasión por la química”, dijo Ethan. “Ha fortalecido mis habilidades de laboratorio y me ha permitido aplicar conceptos aprendidos en clase a situaciones de investigación reales”.
Actualmente, el trabajo de Ethan cuenta con el apoyo de una beca Welch. En 2025, UTPB recibió una beca. Subvención departamental Welch de 180,000 dólares, creando nuevas oportunidades para que estudiantes y profesores participen en investigaciones químicas prácticas.
Ethan lidera de forma independiente un proyecto centrado en hidrogeles de alcohol polivinílico (PVA) con infusión de plata para aplicaciones antibacterianas. Su investigación estudia la estabilidad y la actividad antibacteriana de los hidrogeles frente a la bacteria E. coli. “Mis objetivos en la investigación son, con suerte, publicar un artículo basado en mi trabajo y contribuir a la investigación que pueda ayudar a las personas mediante la mejora de las aplicaciones antibacterianas y biomédicas”, dijo Ethan.
Ethan afirma que, a lo largo de su trayectoria, varios profesores y mentores han desempeñado un papel fundamental en su éxito. Agradece especialmente al Dr. Montes, al Dr. Chao Dong, a la Dra. Athenia Oldham y a Paula Gutierrez por el apoyo que le brindaron en los ámbitos académico, profesional y en las oportunidades de investigación.
“Lo que más me gusta de UTPB es el personal y la comunidad”, dijo Ethan. “Todos me han brindado un apoyo increíble y me han dado una cálida bienvenida durante toda mi experiencia universitaria, y han sido fundamentales para que mi tiempo en UTPB sea significativo y agradable”.
