En la Universidad de Texas Permian Basin, los estudiantes están adquiriendo experiencia práctica en investigación que se conecta directamente con sus futuras carreras. Para dos estudiantes de la Universidad de Texas Permian Basin, esta oportunidad fue protagonista recientemente en la Reunión Anual de la Academia de Ciencias de Texas.
Alanis Lopez, estudiante de primer año de Biología con planes de especializarse en Psicología, y Areej Khodair, estudiante de último año con doble titulación en Biología y Química, presentaron sus investigaciones en febrero. Si bien se encuentran en diferentes etapas de su trayectoria académica, ambas comparten una pasión por la ciencia y un compromiso con la mejora de los resultados en materia de salud. 
La investigación de Alanis se centra en un tema con el que muchos pueden identificarse. Investiga cómo los ingredientes activos comunes en los productos para el cuidado de la piel afectan el crecimiento de Cutibacterium acnes, una de las principales bacterias responsables del acné. Con planes de estudiar para ser asistente médico y, eventualmente, trabajar en dermatología, Alanis afirma que oportunidades como esta están marcando su camino desde el principio.
“Esta oportunidad significa mucho para mí”, dijo Alanis. “Estoy muy agradecida de haber podido compartir mi investigación con otras personas que comparten mis intereses en diferentes áreas de la ciencia”. 
La investigación de Areej se centra en el desarrollo de un hidrogel para el tratamiento de lesiones cutáneas. Tras graduarse, espera dedicarse a la investigación, posiblemente trabajando con organizaciones como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades o en el desarrollo farmacéutico.
“Poder asistir y presentar mi trabajo en una conferencia de investigación no solo es un honor, sino también un hito que refleja mi progreso como estudiante y aspirante a investigadora”, dijo Areej. “Me ha permitido compartir mi trabajo, aprender de otros profesionales del sector y obtener información valiosa sobre el impacto que la investigación puede tener más allá del aula”.
Si bien ambos estudiantes se han esforzado mucho por su cuenta, también atribuyen su éxito a la tutoría y el apoyo que han recibido en UTPB.
“Estoy muy agradecida de tener profesoras como Irene Perry y Paula Gutierrez que apoyan investigaciones como esta, porque crea oportunidades para que los estudiantes aprendan, crezcan y formen parte de un trabajo significativo”, dijo Alanis.
“Su orientación, aliento y disposición para brindar oportunidades como esta han marcado una diferencia significativa en mi experiencia académica”, dijo Areej. “Contar con mentores, como la Dra. Milka Montes, quien siempre ha creído en mi potencial y me ha impulsado a crecer, me ha dado la confianza para dedicarme a la investigación y desarrollar mis habilidades”.
Más allá del laboratorio y el aula, ambos estudiantes afirman que su tiempo en UTPB les ha ayudado a desarrollar habilidades que les serán útiles en sus futuras carreras profesionales.
“UTPB me ha ayudado a adquirir conocimientos en mis clases y habilidades importantes como el pensamiento crítico, la comunicación y una mejor comprensión de cómo la investigación y la colaboración pueden marcar la diferencia”, dijo Alanis.
“Durante mi estancia en UTPB, no solo he adquirido conocimientos académicos, sino también crecimiento personal y profesional”, dijo Areej.
Experiencias como la de presentar trabajos en la Reunión Anual de la Academia de Ciencias de Texas reflejan el compromiso de UTPB de preparar a los estudiantes para carreras de gran impacto a través de la investigación, la tutoría y las oportunidades del mundo real.
