La Universidad de Texas Permian Basin enseña a los Falcons lecciones que van mucho más allá del aula y del horario laboral típico de 9 a 5. Para Eric Franco, exalumno de UTPB, esas lecciones ayudaron a formar la persona que es hoy y lo llevaron a una carrera al servicio de los demás como bombero.
“UTPB me ha forjado como el hombre que soy hoy”, dijo Eric. “Con las dificultades y la adversidad que enfrenté en mi vida, si UTPB y el fútbol no hubieran estado ahí para impulsarme, no sé dónde estaría. Cada año en UTPB, aprendí muchísimo sobre mí mismo y mi carrera”.
Eric completó recientemente su entrenamiento con el Cuerpo de Bomberos de Odessa y recibió su insignia a principios de enero. Su pasión por los bomberos comenzó desde muy joven, cuando vio a los bomberos salvar la vida de su hermano, quien padece una afección cardíaca. Verlos intervenir en un momento tan importante para su familia lo inspiró a ayudar a los demás.
Eric llegó a UTPB para estudiar Administración de Empresas por los excelentes programas de la universidad, su asequibilidad, las oportunidades de becas y la oportunidad de jugar al fútbol americano. Lo que descubrió fue mucho más allá de lo académico o lo deportivo.
El fútbol se convirtió en una parte definitoria de su experiencia universitaria, moldeándolo mental y físicamente y rodeándolo con apoyo durante toda su vida.
“Conocí a hermanos que tendré para toda la vida, y me llevaron más allá de lo que creía que mi mente y mi cuerpo eran capaces”, dijo Eric. “Tuve un accidente en tercer año que me cambió la vida. Estoy agradecido con el fútbol americano, mis compañeros y mis entrenadores por ayudarme a superar mi lesión y convertirme en quien soy hoy”.
Mientras estuvo en el equipo, Eric participó como voluntario en varios eventos comunitarios, donde conoció al jefe de bomberos de Odessa, Jason Cotton. Esa conexión le abrió las puertas a aprender sobre la profesión de bombero y el proceso de contratación.
Mirando hacia atrás, Eric cree que UTPB le dio oportunidades que tal vez no hubiera encontrado en otro lugar, y está agradecido de haber elegido ser un Falcon.
“Recibirás lo que esperas de la Universidad e incluso más”, afirmó Eric.
