El Programa Provost Fellows de Recursos Educativos Abiertos (REA) de la Universidad de Texas Permian Basin se centra en eliminar las barreras financieras para los estudiantes, ayudándolos a mantenerse en el camino del éxito.
Se seleccionó a un grupo de profesores de un grupo competitivo de solicitantes para participar en el programa. Este fue el primer año en que se ofreció el Instituto de Verano, y se solicitaron propuestas al profesorado.
“El programa de Becas del Rector de REA es mucho más que una iniciativa para ahorrar costos: es una inversión estratégica en la excelencia docente, el acceso equitativo y el éxito a largo plazo de cada Falcon en UTPB. El programa sustenta nuestros pilares institucionales, aprovecha las fortalezas únicas de nuestra región y posiciona a UTPB como líder estatal y nacional en educación abierta”, afirmó el Dr. Raj Dakshinamurthy, Rector y Vicepresidente Sénior de Asuntos Académicos de UTPB.
Los REA son materiales de enseñanza y aprendizaje de libre acceso que pueden integrarse en los cursos y adaptarse fácilmente a diferentes formatos. Durante el lanzamiento de los programas en mayo, los becarios tuvieron la oportunidad de escuchar las opiniones de expertos en REA sobre sus planes para los estudiantes y aprender más sobre las herramientas que pueden utilizar, para que cada uno cuente con el apoyo necesario para completar sus proyectos individuales.
Alissa Adams, profesora adjunta de Historia del Arte de la UTPB, fue una de las becarias seleccionadas para el programa. Su objetivo es utilizar los REA mediante la redacción de una guía práctica para estudiantes principiantes de historia del arte, ya que las clases tradicionales de introducción a la historia del arte no dedican tiempo a explicar cómo se hace.
Las nuevas versiones de estos cursos dedicarán más tiempo a ayudar a los estudiantes a adquirir habilidades específicas de historia del arte y a perfeccionar sus habilidades de escritura. Utilizaré los REA para presentarles diferentes tipos de escritura y pensamiento antes de las clases, pero también para evaluar su eficacia en el uso de sus nuevas habilidades, dijo Adams.
Entre 2022 y 2023, los profesores de UTPB ahorraron a los estudiantes cerca de un millón de dólares en gastos de libros de texto gracias al programa.
Para los estudiantes, esto supone un ahorro significativo: reemplazar varios libros de texto de cientos de dólares por un libro de texto abierto les permite cursar una asignatura ahora en lugar de esperar a que se aprueben los fondos. En una universidad centrada en el acceso, muchos de nuestros estudiantes, que suelen ser los primeros de sus familias en asistir a la universidad, se benefician de estos ahorros, que les ayudan a acercarse a la graduación —dijo el Dr. Dakshinamurthy—.
Los becarios seleccionados para el programa provienen de diversas áreas, como arte, química, biología, matemáticas, comunicación y más. Comparten el mismo objetivo: trabajar en el rediseño de sus cursos mediante la creación de nuevos libros de texto, manuales de laboratorio y/o herramientas complementarias para personalizar los materiales de aprendizaje para sus estudiantes.
“Al centrar los esfuerzos iniciales en campos de alta demanda como la ciencia, la ingeniería y la educación, la iniciativa acelera la finalización de estudios en sectores críticos para la vitalidad económica de la región”, afirmó el Dr. Dakshinamurthy.
Hace unos semestres, Adams recibió comentarios negativos sobre el costo de los libros de texto necesarios para un curso, y tras ver que la mayoría tenían precios similares, adoptó un REA basado en contenido. Tras implementar el REA, menos estudiantes abandonaron la clase, más estudiantes levantaron la mano para participar, más estudiantes consultaron las lecturas y, en el primer examen, las calificaciones fueron, en promedio, más altas.
El programa se alinea con los pilares futuros de Falcon al apoyar el éxito de los estudiantes, promover la creatividad, el conocimiento y la administración responsable.
“El apoyo y la comunidad que he encontrado a través de este programa han sido, ya en esta etapa temprana de mi proyecto, invaluables”, dijo Adams.
El personal y los profesores de UTPB que también desempeñaron un papel fundamental en el programa incluyen a Clark Moreland, Mohammed Reza, Shelly Landreth y Phumara Cox.
