Oceanography students posed in front of South Padre Island sign
Aunque el curso ya se había impartido anteriormente, ésta fue la primera vez que incluyó un componente de campo.
Por primera vez, los estudiantes del curso de Oceanografía de la Cuenca Pérmica de la Universidad de Texas cambiaron el aula por la costa de Texas durante las vacaciones de primavera, dando vida al estudio del océano a través de una excursión práctica a la Costa del Golfo.

Estudiantes de oceanografía mirando la arena de la playa.El viaje, dirigido por el Dr. Miles Henderson, profesor adjunto del Departamento de Geociencias, marcó un hito importante para el curso de oceanografía. Si bien el curso ya se había impartido anteriormente, esta fue la primera vez que incluyó una actividad de campo. Doce estudiantes están matriculados en el curso este semestre, y tres participaron en el viaje opcional.

“Aunque me hubiera encantado llevar a los estudiantes a las Bahamas o a la plataforma carbonatada de Florida para estudiar las estructuras de los arrecifes, tuvimos que quedarnos un poco más cerca de casa”, dijo el Dr. Henderson. “Corpus Christi y sus alrededores nos ofrecieron un paisaje rico para explorar conceptos oceanográficos de primera mano”.

El grupo se estableció en Padre Island National Seashore, donde experimentaron procesos costeros, como la formación de islas barrera, el movimiento de sedimentos por las olas y las mareas, y las características únicas de las lagunas cercanas. Los estudiantes recolectaron muestras de agua y sedimentos, que trajeron al campus para su posterior análisis y para incluir a los compañeros que no pudieron asistir.

Antes del viaje, la clase se centró en las propiedades físicas y químicas de los océanos. Al regresar, los estudiantes comenzaron a estudiar los ciclos de nutrientes, los niveles tróficos y cómo los océanos han respondido históricamente al cambio climático.

Además del campamento, la clase visitó el Acuario Estatal de Texas para observar la vida marina del Golfo de México y el Caribe. También visitaron el Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Texas en Port Aransas, donde exploraron las exhibiciones interactivas del Centro Patton, centradas en métodos de investigación oceanográfica.Estudiantes de oceanografía de la UTPB posaron con una bandera de la UTPB en el Acuario Estatal de Texas dentro de la boca de un tiburón.

Un paseo educativo en barco por la Laguna Madre brindó a los estudiantes la oportunidad de recolectar arena de la laguna para su estudio en el laboratorio. De regreso a las playas de la Isla del Padre, hablaron sobre la acumulación de desechos marinos, una lección práctica relacionada con las corrientes superficiales del Golfo y la basura arrastrada por las tormentas. El grupo concluyó su recorrido en el Museo Marítimo de Texas, donde aprendieron cómo los primeros tejanos utilizaban el Golfo para el comercio, el transporte y la agricultura.

El curso de Oceanografía, que se ofreció por última vez en 2021, ahora es parte de una rotación electiva renovada que permite enseñarlo a pedido, aproximadamente cada dos años según el interés de los estudiantes.

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