La estudiante de posgrado de UTPB, Ifeoma Okoli, fue seleccionada para participar en el Programa de becas Graduate Archer el verano pasado en Washington, D.C. Durante su estadía en Washington, Ifeoma realizó una pasantía en el Centro John W. Kluge de la Biblioteca del Congreso. Ella es la primera estudiante de posgrado de la UTPB en participar en este programa.
El programa de becas Graduate Archer fue establecido en 2010 por el sistema de la Universidad de Texas. La idea es traer a estudiantes de posgrado y de medicina interesados en política a la capital de nuestra nación para que aprendan sobre el gobierno federal y el servicio público. Los Archer Fellows graduados viven, aprenden y trabajan en el corazón de Washington, DC, durante el verano. La selección se basa en un proceso competitivo. Los Graduate Fellows hacen prácticas a tiempo completo en una organización de su elección en función de sus propios objetivos e intereses profesionales y académicos. Los Graduate Archer Fellows permanecen inscritos en su universidad y obtienen nueve (9) horas de crédito de residencia por su experiencia en DC
UT Permian Basin es una de las pocas escuelas en el sistema UT que se esfuerza por enviar a sus estudiantes de Archer Fellowship a Washington DC con fondos completos. El Instituto de Liderazgo Shepperd ofrece becas para los Archer Fellows de UTPB para cerrar la brecha entre su premio Archer y la necesidad insatisfecha. Esto permite a los estudiantes de la UTPB aprovechar esta oportunidad transformadora sin el estrés financiero de cubrir gastos adicionales.
Cuando se anunció el programa de becas en una reunión de la SGA, Ifeoma supo que era el adecuado para ella. Con la guía y las enseñanzas del Dr. Olson, Karhson y el Dr. McField, Ifeoma se sintió preparada para la beca y da crédito a sus mentores por haber sido aceptada en el programa.
La experiencia de Ifeoma en DC estuvo llena de oportunidades de aprendizaje inolvidables. Un día típico comenzaba con una reunión de revisión para repasar la carga de trabajo de la semana y las tareas que debían realizarse. Esas tareas incluyeron revisiones de literatura, análisis estadístico y temático, y mucha escritura. Algunos días involucraron reuniones del Congreso o de políticas en torno a la investigación donde Ifeoma tomaría notas. Ifeoma dijo que su experiencia favorita fue revisar la política y la historia de Estados Unidos con el Dr. Swerdlo en los diferentes museos y archivos nacionales.
“Tomar una clase en el monumento a Lincoln y luego explorar los archivos nacionales sigue siendo una de mis experiencias más gratificantes y profundas en DC. Me ofreció la oportunidad de considerar el presente a través de los ojos de la historia y rastrear el impacto de la intersección entre el pasado y el presente en la formulación de políticas. Lincoln encarna la verdad y la actualización de la humanidad para mí, más allá de eso, el Monumento a Lincoln se erige como un emblema de la libertad y la lucha por la libertad. Ese entorno siempre me ofrece algunas ideas espirituales”.
Ifeoma está cursando su Maestría en Psicología en UT Permian Basin. Ella es de Nigeria y decidió venir a UTPB por su reputación y el costo de asistir.
“Encontrar una educación del Sistema UT al costo que ofrece UTPB es increíble”, afirmó Ifeoma.
Sus objetivos futuros son perfeccionar sus habilidades de investigación y aprovechar las sólidas y raras oportunidades de creación de redes que brinda la experiencia del programa Archer Fellowship. Ella espera que su trabajo conduzca al desarrollo y ejecución de opciones de tratamiento para personas que viven con discapacidades, al mismo tiempo que realiza cambios positivos en las políticas para estas poblaciones.
“Nunca es demasiado tarde para hacer cualquier cosa que te propongas. He estado fuera de la universidad durante unos 20 años. Trabajé en banca, organizaciones sin fines de lucro, comencé un negocio, realicé algunos trabajos de defensa, desarrollé herramientas de asistencia para personas con discapacidades de aprendizaje y kits de herramientas de aprendizaje socioemocional. Cada una de las trayectorias de mi trayectoria profesional me llevó hasta aquí y la experiencia de Archer Fellowship se ha sumado a la claridad de mi trayectoria y visión, lo que contribuye a mejorar la calidad de vida de las personas con afecciones neuropsicológicas que presentan deterioro cognitivo”.
¡Felicidades por tus logros Ifeoma!